La Justicia turca despoja de sus títulos al Patriarca de Estambul

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Bartolomé I en la iglesia de San Jorge de Estambul

BRUSELAS. El Tribunal Supremo de apelaciones de Turquía acaba de sentenciar que el Patriarca cristiano Ortodoxo Bartolomé I, continuador de una autoridad espiritual con sede en la ciudad de Estambul desde el Siglo III, no tiene derecho a utilizar el título «ecuménico» entre sus atribuciones, ni a invocar ninguna «identidad corporativa» en nombre de la Iglesia Ortodoxa que tiene 300 millones de seguidores en todo el mundo.
La sentencia no sólo ha sorprendido por el alcance de una polémica aparentemente banal, sino porque a ha recurrido como argumento nada menos que al Tratado de Lausana de 1923 en el que las potencias europeas se repartieron los restos de Imperio Otomano.
Ahora, en plena crisis de las negociaciones de adhesión con la Unión Europea, el máximo tribunal de apelaciones turco dice que el Patriarca Bartolomé ha de someterse en todo a la ley turca y que su autoridad se limita a «personas individuales que son miembros de cierta minoría» y siempre dentro de la ley turca. Bartolomé I fue precisamente el anfitrión del Papa Benedicto XVI cuando visitó Turquía en noviembre.
La querella empezó cuando Bartolomé I tomó la decisión de retirar sus títulos espirituales a un sacerdote ortodoxo búlgaro residente en Estambul porque este desafiaba la autoridad del patriarca en las celebraciones eucarísticas. Los abogados de Konstantin Kostov, que así se llama, recurrieron la decisión del patriarca ante el juzgado, alegando que atentaba contra su libertad religiosa. El tribunal no pudo sostener este último argumento, pero añadió en la sentencia del martes pasado una apostilla diciendo que de todos modos el Patriarcado Ortodoxo no puede reclamar más autoridad que sobre los fieles residentes en territorio turco y que no puede considerarse en modo alguno «ecuménico», es decir, universal. Según la compleja tradición de la Iglesia Cristiana Ortodoxa, el Patriarca de Estambul es «el primero entre iguales», -los Patriarcas de Moscú y Alejandría y muchas otras cabezas nacionales-y es reconocido como el heredero de la tradición bizantina que terminó en 1453 cuando los turcos conquistaron Constantinopla.
Ningún privilegio
Ahora, el tribunal recuerda que puesto que no había nada mencionado específicamente en Lausana, el patriarcado no tiene ningún privilegio y debe someterse imperativamente a las leyes turcas. Además, recuerda que según las notas de los negociadores, la parte turca deseaba que el patriarcado se fuera de Estambul, pero las potencias europeas impusieron su permanencia, a cambio de que se sometería a la ley de la nueva República.
El gobierno turco tiene como es sabido una relación tormentosa con el islam, mayoritario en el país, y de estas tiranteces no se podía escapar tampoco la religión cristiana.